苏州小船长得像黑色小盆，船头翘得老高，中间有个竹子编的顶棚，船尾有个人摇橹。船身用黑漆涂得亮晶晶，下雨天撑把油纸伞就能躲进去。船板是圆的，坐两个人不挤，还能放两箱货。船头装个雕花木盆，夏天装冰镇西瓜，冬天装热茶，老苏州都爱坐这种船晃来晃去。

为啥说小船是黑漆圆头短尾的？因为这种造型能防风浪，船头翘起能躲船头浪，船尾短了不容易被撞。前年苏州文旅局统计，全市现存乌篷船1200多艘，最长的8米，最短的2米5，平均载重500公斤。黑漆是祖传手艺，用桐油反复刷12遍，雨打不湿。竹篷要选三年生的毛竹，编成六角格才不漏雨。摇橹手得有十年经验，摇得慢才能稳当，比如平江路那艘百年老船，每天摇8小时能跑30公里。现在不让开货船了，光剩旅游船，价格从50块到200块不等，周末山塘街排队的船比黄牛还多。