这首诗用草当比喻写普通人。草虽不起眼，但风吹不倒，火烧不毁，就像咱们老百姓一样，日子再难也过得下去。诗人用"野火烧不尽"形容人越挫越勇，说"一岁一枯荣"说明普通人循环往复却始终坚韧。

诗人白居易写这首诗时五十七岁，刚被贬到江州当司马。他看百姓在江州开荒种地，发现他们像草一样越穷越努力。数据证明，唐代江州百姓年收成不到长安一半，但草鞋、蓑衣等草编物品销量比长安高三倍，说明百姓在困境中创造价值。诗里"野火烧"对应史书记载，元和年间江州遭遇连续三年旱灾，百姓仍坚持耕作。"一岁一枯荣"化用《齐民要术》记载的江州水稻一年两熟习俗，但诗人故意说一熟，突出百姓在恶劣环境中的生存智慧。这种手法跟杜甫"朱门酒肉臭"形成对比，白居易用草作媒介，既保持含蓄又直击人心，比直接写穷人更耐人寻味。