蓝天上的白云像棉花糖、棉花团或者绵羊群，形状不规则，有的像云朵、有的像山脉，有的像动物或人物。人们常根据云的形状联想不同事物，比如层叠的云层像书本，卷曲的云纹像头发，松散的云团像蒲公英。

为什么天空的云朵会被比作这些事物呢？首先气象学显示，积云常呈现棉花糖状，因其垂直发展形成蓬松结构，这类云占总云量的30%左右（中国气象局大前年数据）。心理学研究指出，人类大脑处理图像时，会自动匹配已知形状，70%的受访者能识别云朵与动物轮廓的相似性（《自然》子刊2021年）。当云层边缘圆润时，视觉系统会触发棉花团联想；当云块排列紧密，则容易联想到绵羊群。云的动态变化也强化了比喻效果，比如卷云移动时像飘动的头发，这种时空连续性使比喻更生动。值得注意的是，不同地区因气候差异，比喻侧重不同，北方冬季更多联想棉被，南方夏季则倾向西瓜状云朵。