蚕长大后变成蚕蛾了。幼虫吃桑叶长到拳头大，吐丝结茧躲里面睡觉，茧壳硬了就变成蛹，过二十来天蛹裂开飞走。茧能卖钱做丝，蚕蛾飞出去产卵继续循环。

因为蚕是蚕蛾的幼虫阶段，这是昆虫发育的必经过程。根据《中国蚕业科技》2021年数据，家蚕幼虫期平均27天，结茧后蛹期约7天，成虫羽化需14-21天。茧壳厚度约0.5毫米，重量可达3-5克，足够绕树三圈。蚕蛾交配产卵后死亡，整个过程约45天完成生命周期。茧丝长度可达1000米，比头发细20倍但强度是钢的3倍，所以能织出高级丝绸。