蝴蝶的蛹像茧蛹或蚕蛹，外层硬硬的像壳子，中间软软的像小枕头。很多人觉得像鸡蛋壳，但壳子更软更圆。

因为蛹的外壳叫茧，里面蝴蝶在睡觉，发育时间大约2周到4周，不同种类时间不同。比如菜粉蝶蛹要20天，帝王蝶要30天，数据来自《昆虫图鉴》和《生物课》。茧壳有透气孔，像小窗子让蝴蝶呼吸，表面还有小绒毛防雨水。蛹变蝴蝶要经历四次蜕皮，第一次蜕皮后长出翅膀雏形，一次翅膀完全硬化。有人觉得像小灯笼，因为茧壳透光时像灯笼穗子，但灯笼更亮更圆。