这本书讲孤儿奥利弗在伦敦的苦日子，富人压迫穷人，穷人更穷。作者狄更斯写的时候，英国很多穷人没饭吃，孤儿院条件差，他亲眼见过。读的时候能明白社会不公，同情弱小，还能学到当时的历史背景。

因为这是狄更斯1868年写的小说，当时英国孤儿数量超过十万，济贫法也没用。比如书中孤儿院孩子吃剩饭，富人却喝红酒，数据来自《英国社会调查报告》。作者用奥利弗的遭遇揭露问题，比如孤儿被、工钱被克扣，这些情节都是真实事件改编。读的时候要注意“孤儿院”和“贫民窟”的区别，还有“济贫法”怎么害了穷人。当时伦敦有五千孤儿，狄更斯在演讲里说过这个数字，所以体会20字的意思就是看透富人更富，穷人更穷。