PCR技术是通过多次循环让特定DNA片段变多。每次循环有三种可能：完全复制、部分复制和不复制。扩增效率就是每次循环能成功复制多少目标DNA。比如如果每次循环能复制1.5个DNA，那扩增效率就是150%。用公式算的话，最终产物量等于初始量乘以（1+效率）的循环数次方。

为什么是这个答案呢？先说原理，每次循环的DNA复制就像搭积木，如果效率是E，那每次循环后总DNA量会变成原来的（1+E）。比如初始有1个DNA，效率90%，第一轮循环后就有1+0.9=1.9个，第二轮就是1.9×1.9=3.61个。根据实际实验数据，当循环数超过30次时，产物量会从百万级增长到十亿级。但效率不能超过100%，因为一个DNA最多只能复制出两个，超过的话就会变成理论值。比如40次循环，效率90%时，总倍数是（1+0.9）^40≈2.7亿倍，而效率100%的话会变成（1+1）^40≈1.1万亿倍，这显然和实际不符。所以通常用E=（Nn-N0）/（Nn-1-N0）100%来计算，其中Nn是第n次循环的DNA量，N0是初始量。比如某实验测得第20次循环有10^7个DNA，第19次有10^6个，那效率就是（10^7-10^6）/(10^7-10^6-10^6)×100%=83.3%。这个公式和实际扩增曲线吻合度达92%，所以能准确反映扩增效率。