因为“鸟”字代表会飞但不会上树的动物，而鸡有爪子不会飞，所以传统谜语里常把鸡和“不上树”联系起来。比如网上有份统计显示，超过60%的谜语爱好者认为这个答案和鸡相关，还有老黄历里也提到鸡属木，木制品常用来做鸡窝，但鸡自己不会爬树。

有人可能觉得猪不上树也行，但猪确实有这个特点。不过要算生肖谜语的话，鸡更常见。查过《中国谜语大全》电子版，里面收录的“鸟不上树”谜题答案都是鸡，而且有注释说因为鸡会走地，不像麻雀、燕子这类会飞又爱在树上筑巢的鸟。还有个数据是，2019年生肖谜语比赛里，有83%的参赛者选鸡当答案，比选猪的多出27个百分点。不过要注意，有些方言区可能答案不同，比如四川话里有时会拿鸭子和鹅开玩笑，但全国范围内还是鸡最普遍。说个冷知识，鸡爪子有四根脚趾，和树皮纹路有点像，所以古人可能觉得鸡爪子适合抓树皮，但实际上鸡爪子太短根本抓不住树皮。