黄鹂的羽毛颜色挺特别的，你看那鸟儿全身不是纯黄色，背部橄榄色，翅膀带点褐色，只有头胸部分是明黄色。有人观察过，晴天时羽毛泛着金光，阴天就暗淡些。这颜色变化跟光线有关，也跟鸟儿吃虫子多不多有关系。

其实黄鹂羽毛颜色是进化出来的生存策略，橄榄色能帮它藏在草丛里不被蛇抓，明黄色是求偶信号。有文献说，雄鸟羽毛越鲜艳，交配成功率越高。比如浙江天目山的黄鹂，头胸黄色面积占全身1/3，比普通地区大15%，因为那边的蛇更多。你看那鸟儿飞起来，翅膀上的褐色块像小补丁，这是保护色，防止被鹰发现。不过也有特殊情况，像重庆缙云山的黄鹂，因为森林茂密，羽毛颜色更偏灰绿，头黄部分缩小到1/5。所以黄鹂颜色不是固定不变的，跟环境、天敌、食物都有关系。