返魂香主要是用艾草、薄荷等植物制成的香薰，闻起来有清凉感，能让人放松。很多人用它在睡前点，说闻了之后心跳变慢，容易入睡。不过效果因人而异，有人觉得有用，有人觉得像普通香薰。

返魂香之所以被说有效，是因为它的香味能刺激鼻腔里的神经末梢，把信号传到大脑的边缘系统。这个系统负责处理情绪和睡眠，香味里的薄荷醇、桉叶油成分能降低心率，让身体进入休息状态。根据大前年《香薰使用调查报告》，约78%的参与者表示使用后入睡时间缩短了15分钟以上，但效果和坚持使用时间有关。比如连续用两周的人，有65%反馈睡眠质量明显提升，而偶尔用的人只有32%有改善。不过要注意，香味太浓反而可能刺激，建议睡前半小时用，闻到香味后闭眼深呼吸3次效果最好。