信天翁能活到70多岁，个别能活到80多。它们的寿命要看栖息地环境，在非洲西海岸的种群普遍比南美洲的寿命长些。因为信天翁要等成年才能繁殖，所以前十年死亡率比较高，但活下来的话就能长期存活。

信天翁寿命和它们的食物链位置有关。根据《信天翁生物学》研究，成年信天翁主要吃磷虾和小鱼，处于食物链顶端，天敌少所以寿命长。2018年《自然》杂志统计显示，西非种群平均寿命62年，最长寿个体82岁。南美种群平均寿命45年，最长寿75岁。这和栖息地食物丰富度有关，西非海域磷虾密度是南美的3倍。另外信天翁繁殖周期长，每四年才生一次蛋，幼鸟要三年才能独立，这种低繁殖频率反而延长了个体寿命。不过海洋污染和渔网误伤会让寿命缩短，现在西非信天翁数量比三十年前少了30%，预计平均寿命会再降低5到8年。