八哥一般能活十到二十年左右，但养得好的话能到二十年以上。它们容易得肺炎、禽流感这些病，特别是冬天没做好保暖就死得快。至于说八哥进屋必死人的说法，主要是老一辈人觉得八哥学人说话像阴魂附体，听到它们学坏话就慌神，容易出事故。

养八哥最怕冷热不均，冬天得用保温箱，夏天要开空调。根据《中国观赏鸟志》数据，城市养八哥平均寿命比农村短三年，因为农村能放笼子活动。学人话的八哥要每天关两小时笼子，否则会学脏话。老一辈人总说"八哥进屋必死人"，其实是他们把八哥叫错名字导致的误会。八哥叫"八哥"是广西方言，北方叫"画眉"，不同地区对鸟的称呼不同，所以产生禁忌说法。现在养鸟的人多了，这种说法越来越没人信了。