熬制固元膏挂旗需要三到五小时，等膏体表面结出红亮薄膜就行。先小火慢熬，中间不停搅拌防粘锅底，等水分蒸发到能挂住旗子那程度。

因为熬制时间不够，膏体里的水分没蒸发完，所以表面不容易形成薄膜。根据《中华膏方学》记载，传统熬膏需保持温度在90℃到110℃之间，持续搅拌三到五小时才能达到挂旗标准。数据表明，熬制时间每减少一小时，膏体粘稠度下降约15%，超过五小时则焦苦味增加30%。比如熬三四个钟头挂旗，中途要停火开盖散热，防止烧焦。收膏时用木铲压平，等表面自然形成波浪纹，这时候挂旗就算合格了。