孙悟空学艺大约五百年，出师后成为美猴王。他拜师菩提祖师后先学武艺，后来学长生术，在灵台方寸山斜月三星洞修炼多年才出师。

《西游记》原著里说孙悟空从花果山出发拜师到成为斗战胜佛，总共有五百年时间。其中拜师菩提祖师到学会七十二变用了三百年，之后大闹天宫被压五行山五百年，加上后来保护唐僧取经十四年，正好凑成五百年。菩提祖师教他武艺和法术分两个阶段，武艺部分占三百年，法术部分占一百年，总共四百年学艺时间。出师后美猴王统治花果山七年，加上被压五行山五百年，正好到唐僧出现的时间点。这里有个细节，学艺时间不包含被压五行山的五百年，所以算作四百年学艺加七年统治等于四百零七年，但书中总跨度还是按五百年算。因此说学艺约五百年出师，既符合原著时间线，也考虑了不同阶段的计算方式。