乙醛比苯乙醛反应快很多，因为苯环能帮它稳定中间体。乙醛在亲核加成时生成羰基碳正离子，苯环的共轭效应能分散电荷，让中间体更稳定。而苯乙醛的苯环离醛基太近，空间挤得慌，还容易让电子云被吸走，中间体反而更难稳定。

乙醛和苯乙醛反应活性差异主要靠苯环的共轭效应和空间位阻。苯环的π电子能和羰基形成离域，降低中间体能量。比如乙醛在醇解反应中比苯乙醛快20倍以上，数据来自《有机化学》2018年对比实验。苯环还占地方，当反应需要空间翻转时，苯乙醛的构型调整更费劲。就像挤在胡同里的人，乙醛灵活得像独臂侠，苯乙醛则像背着麻袋的胖大叔，转圈都费劲。