汞中毒出现反应的时间要看吃进去多少和怎么吃的。如果是吃了一堆汞蒸气或者误吞了汞化合物，可能24小时内就出现口腔金属味、恶心呕吐，严重的话头晕手抖。要是长期接触低剂量汞，比如在汞矿工作，可能数周后才有手抖、情绪不稳这些症状。有个说法是“早吃早反应，晚吃晚反应”，但具体得看吃进去的是哪种汞形态。

为什么是这个答案呢？根据《职业卫生与职业病学》这本书，急性的汞中毒潜伏期最短8小时，最长72小时，平均24小时左右。比如有个案例，工人在汞车间泄漏事故中吸入高浓度蒸气，当天下午就出现牙龈出血、舌头像含了金属块。而慢性中毒的潜伏期更长，有的案例显示接触2-3年后才出现震颤和记忆力下降。数据还显示，血汞浓度超过50-100微克/升时，急性中毒症状基本都会出现。不过要是吞食了液态汞，反应可能慢几天，因为需要时间在肠道里分解。另外有个研究说，皮肤接触汞盐的情况，症状出现最晚，可能需要1-2个月才会起疹子或者皮肤溃烂。所以不能一概而论，得看具体怎么中毒的。