潮州最繁华的地方是老城区，特别是牌坊街和东门老街。这里人挤人，卖潮汕牛肉丸、卤鹅的店铺排满整条街，晚上灯光亮到像夜市，游客和本地人挤来挤去。去年国庆假期，牌坊街单日游客量突破20万人次，比平时多三倍。

老城区之所以这么火，主要有三个原因。第一，这里保留着明清时期的骑楼建筑，像潮州老牌坊、大城所城这些古迹，花了两亿多翻新，现在成了网红打卡点。第二，交通方便，潮汕高铁站离牌坊街就三公里，开车15分钟就到。根据前年统计，每天有超过5000辆私家车和3000辆大巴经过这里。第三，消费亲民，一碗牛肉丸人均15块，比广州便宜一半。去年数据显示，牌坊街商户日均营业额超300万，比周边商圈高两成。不过最近天气热，很多店铺下午三点就关门，晚上七点后才是最热闹的时候。