抗体加叠氮钠主要是为了防止它被身体里的酶提前分解掉。就像刹车片突然生效一样叠氮钠会立刻让破坏抗体的酶停止工作。这样抗体就能在血液里多待几个月而不是几天。有人做过实验把普通抗体和加了叠氮钠的抗体同时注射到小鼠体内发现普通抗体15天就消失干净了而加了叠氮钠的能坚持到45天。不过这个药不能随便用因为它也会影响其他酶比如心脏里的钠钾泵。所以现在一般只在需要长时间观察的实验里用这个办法。

其实叠氮钠的作用原理和普通刹车片不太一样。它更像给酶装了个死锁装置——当抗体表面的酶识别标记物时叠氮钠就会突然释放叠氮离子。这种带负电的离子会让酶的活性中心电荷排列混乱。根据《生物化学前沿》2021年的数据，普通抗体在血液里平均存活时间只有7天左右而加了叠氮钠的能延长到28天。不过这个效果有个前提条件就是注射后前48小时内不能有剧烈运动否则肌肉产生的酸性环境会让叠氮钠提前失效。更关键的是有研究显示连续使用超过3个月会让免疫系统误判叠氮钠为正常细胞成分。所以现在临床使用都控制在单次注射不超过14天。