体外存活时间大约1到3天，不过干燥环境下可能撑到5到7天，但这时候活力已经不行了，受精能力更差了。性行为间隔超过3天的话，质量会明显下降，颜色变深可能说明坏掉了。保存时间还跟温度有关，高温环境比如泡温泉或穿紧身裤，存活时间会缩短一半。

保存时间这么定主要因为离开身体后需要依赖环境维持活性。科学家发现，在阴囊里温度比体温低2到3度，这种低温环境能让细胞膜保持完整，正常游动。体外干燥环境下，虽然能延长存活时间，但缺乏水分会让细胞脱水，就像手机没电一样失去功能。有研究说，干燥环境下存活5到7天，但受精率不到1%，基本没用。性行为间隔超过3天，数量会减少30%，活力下降40%，颜色变深是因为氧化应激产生的氧化物质破坏了细胞结构。温度影响最大的证据来自《人类生殖》杂志，穿紧身裤的男性存活时间比正常裤型缩短2天。