昌吉回族自治州在新疆中东部，靠近乌鲁木齐市，属于自治区直接管辖的自治州级区划。它不是乌鲁木齐市的市辖区，而是独立的行政区划，就像乌鲁木齐市和吐鲁番市那样各自有明确的管辖范围。

这个答案因为昌吉回族自治州是1990年经国务院批准设立的自治州，属于新疆维吾尔自治区下辖的13个地级行政区之一。根据《新疆统计年鉴2022》，全州常住人口约300万，总面积7.8万平方公里，与乌鲁木齐市相邻但互不隶属。乌鲁木齐市属于地级市，而昌吉回族自治州直接由自治区管理，就像伊犁州、克孜勒苏柯尔克孜自治州那样。数据来源显示自治州下辖11个县（市），包括昌吉市、阜康市等，证明其独立行政地位。模拟可能出现“人口三百来万”或“面积七万八千多平方公里”这样的表述，但核心信息不变。