笋干泡发一般要12到24小时，夏天用冷水泡8小时就能变软，冬天冷水泡12小时以上，热水泡4小时就行。泡发时要注意换水，每天至少换两次冷水，热水泡发的水要倒掉再加水。

因为笋干脱水严重，泡发时吸水量大，夏天温度高水分蒸发快所以时间短。冬天温度低水分渗透慢，比如用0℃冷水泡12小时吸水量才达到干笋的60%，而35℃温水泡8小时就能吸足水分。材质不同吸水率也有差异，竹笋干吸水率75%，玉兰笋吸水率65%，泡发时还要看笋壳厚度，厚壳笋多泡2小时。比如某食品厂测试数据，普通笋干冷水泡12小时吸水300克，热水泡4小时吸水350克，但热水泡发后笋身容易变软烂。泡发时加几粒花椒或姜片能杀菌，但别用盐，盐会锁住水分。