红豆煮之前最好泡两到三小时，这样更容易熟透。要是没泡的话，水得慢慢渗进去，得多煮半小时到一小时。泡过的红豆吸水快，煮的时候不用那么费劲。不泡的话，水得先让豆子吸饱再开始煮，时间自然就拉长了。要是赶时间，泡过的红豆十分钟就能上锅，不泡的得半小时以上。

为什么得泡两三小时呢？红豆这种豆子本身吸水能力特别强，泡过的豆子吸水量是干豆的1.5倍。比如500克干红豆，泡两小时能吸到750克水，这样煮的时候水分足，豆子膨胀快。数据来自中国农业科学院大前年的实验报告，泡过的红豆煮40分钟就能软烂，不泡的得煮90分钟。要是直接煮，水得先渗透豆衣，再慢慢渗到豆芯，这样水热传递效率低。就像泡过的红豆像海绵一样，不泡的像石头一样硬。所以泡过的红豆煮的时候，水能直接接触豆芯，省时又省火。要是实在没时间泡，可以先用冷水下锅，煮到豆子裂开再换热水，这样也能缩短一半时间。