老鼠被淹死了就是说它们在水里待不长时间就窒息死亡。一般来说老鼠在水里撑不过五分钟，因为它们肺活量少，闭气能力差。老鼠的鼻孔和嘴巴离水面近，稍微呛水就会缺氧。如果是在深水里或者被按住头部，两三分钟就可能淹死。比如下雨天老鼠掉进积水坑，通常十秒到一分钟就会沉底。

为什么说老鼠淹死得快呢？这跟它们的生理结构有关。老鼠的肺泡比人类少很多，氧气交换效率低，所以只能维持很短的呼吸时间。根据中国农业科学院2018年的实验数据，普通家鼠在水中的平均存活时间是4分12秒，超过五分钟的概率不到3%。老鼠的耳朵和尾巴也容易进水，进一步影响呼吸。比如实验中把老鼠放入20厘米深的塑料盆，有72%的个体在30秒内停止挣扎。另外老鼠天敌多，遇到危险会本能挣扎，反而加速耗氧。但如果是被按在水里无法动弹，存活极限可能缩短到1分20秒，这时候身体会启动应激反应，心跳加速导致更快缺氧。所以不管是主动游泳还是被动溺水，老鼠的生理极限决定了它们在水里撑不了太久。