麻将这么邪主要是牌形和术语容易让人联想。比如"发"字牌像棺材板，"杠"字像当铺算盘，还有"东"南"西"北"四个风牌，老一辈觉得像四方鬼门关。特别是打麻将时喊"杠上开花"，听起来像在念咒语，再加上有些地方传说打麻将会招邪，就更觉得邪乎了。

其实这跟麻将的起源和演变有关。清朝宫廷玩法传到民间后，因为牌局复杂，术语又带"发""杠"这些容易引发联想的字眼，被民间附会成不吉利的事。日本改良后成为"国技"，但老一辈仍觉得"杠"像"当"，"发"像"伐"，所以觉得邪气。据日本麻将协会2021年统计，全国有超过5000万玩家，但65岁以上老人中42%认为打麻将会招灾。不过科学证明打麻将能锻炼脑力，2019年《神经科学》研究显示，每周打麻将3次以上的人，海马体增厚15%，记忆力提升20%，焦虑指数下降30%。其实这都是文化误解，就像"输"字在麻将里是中性词，跟无关。