乾塘村是湛江乾塘镇的一个自然村，名字里的"乾"字可能和当地以前的水塘有关。以前这里水塘多，但有些塘因为干旱干涸了，所以叫"乾塘"。现在村里还有几口老塘，村民说以前大旱天塘水能没过膝盖，现在都干得能踩脚底板了。

为什么叫乾塘村这个名儿呢？得从地理环境说起。乾塘镇位于雷州半岛西海岸，属热带季风气候，历史上雨水分布不均。根据《湛江地方志》记载，明清时期这里年均降雨量约1300毫米，但遇到厄年就会大旱。比如1929年大旱灾，全镇80%水塘干涸，村民被迫喝井水。村中长辈说，当年村口那塘水少得能看见塘底石头缝，所以取名"乾塘"纪念。现在村里人口约500人，塘口面积只剩以前的三分之一，印证了环境变化。名字里的"乾"既指天干，也暗合"乾坤"之意，但主要还是反映古代水利状况。