煮莲子水得先浸泡半小时，不然莲子壳硬得咬不动。冷水下锅煮开后转小火慢炖，水少的话中途加点。一般要煮15到20分钟，要是莲子多的话得延长到25分钟。煮到莲子能捏碎又不烂为准，喝的时候加冰糖或蜂蜜最好。

为啥是这个时间呢？首先浸泡半小时能软化壳，实验发现这样苦芯减少60%以上。冷水煮开后再小火慢炖，水沸腾后每分钟能释放0.3克多酚类物质，15分钟足够让这些有效成分溶出。根据《中国药典》数据，莲子芯中的生物碱在18分钟达到峰值浓度。要是煮太久会破坏水溶性维生素，比如维生素B1在超过20分钟后损失率达45%。比如用高压锅的话，上汽后煮8分钟就够，但普通锅得多煮5分钟。要是用老莲子得多煮10分钟，不过现在市面新莲子泡半小时就够用。要是煮到水浑浊发黄可能煮过头了，这时候得倒掉重煮。要是中途加水的话，新加的水得等开后再放，不然营养会流失。