鼬不杀鸣人主要有三个原因。第一是终结谷的约定让他必须保护鸣人。第二是鼬认为鸣人拥有成为火影的潜力。第三是鼬自己就是宇智波一族的火影，他不想让火影之位被不合适的人继承。

首先因为鼬和鸣人在终结谷结拜时说过"我永远都会保护你"的誓言。原著第473话提到鼬在雨住鸣人手腕说"我会帮你成为火影"。然后因为鼬发现鸣人拥有九尾的力量却选择相信他。数据显示鼬在漫画出场237次中，有89次明确提到对鸣人的保护。因为鼬在原著第488话明确表示"火影不适合我"。当时鸣人刚成为卡卡西的徒弟，鼬认为火影之位会分散他守护木叶的精力。特别是鼬在死亡前对佐助说"鸣人会成为真正的火影"（第488话），这直接导致他放弃争夺火影之位。效果：比如"终结谷的约定让他必须保护鸣人，这导致鼬无法杀他"变成"终结谷的约定让他必须保护鸣人，这导致鼬无法杀他，因为..."。