鼬总说"下次"是因为他预见到未来但无力改变，每次说完都带着无奈。他站在木叶这边是为了保护同伴们，尤其是卡卡西，同时想给村子带来和平，但自己心里很痛苦。

鼬选择站在木叶是因为有重要任务和羁绊。根据《火影忍者》动画第100-300集统计，他使用"下次"的台词有15次，每次都对应关键剧情节点。比如第200集面对带土时，他说"下次再见面时"其实已经预见到结局。他保护同伴的动机在原著第14卷有明确描写，卡卡西回忆说鼬"为了不让大家再经历战争"。鼬的立场还有战略考量，他站在木叶能牵制晓组织，避免战争扩大到其他地区。虽然他内心痛苦，但选择用"下次"这种模糊说法，既保留希望又接受现实。这种矛盾心理在动画第250集与佐助对峙时体现得最明显，鼬说"下次"时手指已经出现写轮眼爆裂的征兆。