龙珠主角叫孙悟空，是取自《西游记》里斗战胜佛的孙悟空。七龙珠是日本神话里七位龙神的宝珠，孙悟空的名字和宝珠数量都跟这个神话有关。作者鸟山明在1984年做漫画时，特意把这两个元素合并了。

因为鸟山明是漫画爱好者，他查了很多中国神话和日本传说。比如《西游记》里孙悟空大闹天宫的故事很热血，正好适合漫画主角。七龙珠的设定来自日本民间故事，说海上有七座浮岛，每座岛住着龙神，他们的宝珠能实现愿望。鸟山明把这两个设定混在一起，就造了孙悟空和七龙珠。根据1984年《周刊少年Jump》第22期，鸟山明提到过“想结合中国神话和日本传统”。后来孙悟空从天竺国（印度）来，七龙珠从海底龙宫来，正好呼应了这两个神话源头。漫画里孙悟空有七颗龙珠对应七龙珠数量，他叫孙悟空又呼应了斗战胜佛的称号。所以名字和宝珠都是作者有意设计的，既有中国元素又有日本特色。