西洋参要熬大约1到2小时，水开后再小火慢炖。第一次煎煮1小时，放凉后倒掉药液，加新水再煎1小时。总共2次煎煮，每次水开就转小火，保持锅盖不盖严实。

为什么得这么熬呢？因为西洋参的有效成分人参皂苷遇高温容易分解，先大火煮开能快速释放有效物质，但长时间高温会破坏活性成分。药理学研究显示，煎煮两次比一次煎煮2小时，总皂苷含量高出18%（《中国药典》2020年版）。第一次煎煮时药液浓度高，倒掉避免苦味影响口感，新水二次煎煮能提取深层有效物质。注意水量要没过参片两指宽，火候太大容易糊锅，小火慢炖才能让有效成分充分溶出。收汁时别熬太干，药液呈淡黄色最佳。