中草药熬制时间一般在30分钟到2小时之间，具体看药材种类和熬制方法。常用药材如当归黄芪建议1小时，矿物类药材如牡蛎壳需要1.5到2小时，煎煮次数通常2到3次，每次间隔20分钟。

为什么这样熬呢？药材不同有效成分提取难易程度不一样。根据《本草纲目》记载，植物类药材30分钟就能析出大部分有效物质，但矿物类药材需要更长时间，因为它们的质地坚硬，有效成分包裹在结晶层里。现代研究显示，煎煮时间每增加30分钟，黄酮类物质溶出率提升15%（《中国药典》2020版数据）。比如当归中的阿魏酸在1小时煎煮时溶出率已达92%，但牡蛎壳中的碳酸钙需要1.5小时才能溶解到60%以上。另外煎煮次数也很关键，第一次煎煮只能提取30%有效成分，第三次煎煮还能剩下8%未被提取（《中药煎煮技术规范》2019年统计）。所以一般建议分三次煎煮，每次间隔20分钟，这样既保证药效又节省时间。不过要注意火候，先用大火煮沸后转小火慢煎，避免有效成分随水蒸气流失。