管子外径就是管道外面最粗一圈的直径，管径一般指内部能过东西的直径。比如水管外径比内径大3-5毫米，不同材质管子外径差值不一样。现在买水管先看外径，装水管时得用卡箍卡住外圈，卡箍尺寸就是按外径算的。

为什么外径这么重要呢？因为安装时得卡住外圈固定，如果按内径算就会装不进去。比如国标DN15的镀锌钢管，外径21毫米，内径15毫米，卡箍得配21毫米的卡槽。再比如PVC管，DN20的外径是26毫米，内径18毫米。所以买管子先问外径，装水管先量外径。数据来自《流体输送用金属管》和《给水用硬聚氯乙烯（PVC）管材》国标。