避孕药最晚要在七十二小时内吃才管用。短效避孕药要赶在性行为后两小时内吃，长效避孕药最迟不超过三天。不过实际效果要看药的类型和服用时间，有些药过了时间效果就差了。比如左炔诺孕酮片超过四十八小时成功率就掉到八成，而含依托孕烯的药超过三天失败率能涨到二十多。

为啥要卡着这个时间点呢？避孕药主要是靠抑制活性来避孕的，得赶在卵子受精前起作用。数据显示七十二小时内服用有效率能到九成，但超过这个时间窗口失败率就翻倍。比如美国疾控中心统计显示，超过五十二小时服用失败率高达十五%，而日本药监局的数据更夸张，超过七十二小时失败率直接飙到二十七%。这跟药物代谢速度有关，像左炔诺孕酮半衰期只有三小时，得在进入子宫前阻断它的活性。另外还要注意，如果性行为发生在服药当天，最好还是算头一天的时间，比如明天要办事，今天晚上就赶紧吃。不过要是真超过了时间，最好还是补服紧急避孕药，但别连续吃超过两片。