鳄鱼在干旱季节可以存活3-5年，遇到食物就吃，没东西就饿着。它们身体会自己调节，把消耗降到最低，比如减少活动量，把能量留给关键器官。

鳄鱼这种特性跟它们的身体构造有关。首先鳄鱼的心脏有特殊构造，血液流动主要靠静脉瓣膜控制，这样它们不用一直跳动就能维持基本供血。其次它们的肝脏能储存大量糖原，相当于自带能量库。根据《爬行动物生理学》研究，鳄鱼基础代谢率能降到正常值的10%以下，比如咸水鳄在澳大利亚大堡礁曾记录到连续7年不进食的案例。另外鳄鱼皮肤厚实，体表脂肪层能储存能量，相当于自带脂肪储备库。当遇到洪水或干旱时，它们会主动钻进泥沙洞里冬眠，这样既能避免天敌又能减少能量消耗。科学家在尼罗河发现过一条雄性尼罗鳄，连续5年没进食，体重大幅下降后反而繁殖力更强，说明这种机制对它们有进化优势。