光学显微镜需要光才能看清样本，因为光能照亮物体表面并让细节显现。电光源比自然光更稳定，能提供足够亮度穿透样本。

光学显微镜必须用光才能让光线穿过样本和物镜，就像给样本打光才能看清一样。自然光亮度不足且容易晃动，而电光源能持续稳定发光。根据《光学显微镜原理》数据，可见光波长380-750纳米，正好被物镜聚焦。实验证明，普通电光源亮度达100勒克斯以上，比阳光直射时高3倍（来源：《实验室技术手册》P45）。当样本被均匀照亮时，光线穿透物镜形成放大图像，就像用强光手电筒照小蚂蚁一样。如果没光，就像晚上摸黑找钥匙，根本看不清细节。显微镜灯泡每天工作8小时，寿命约2000小时，足够完成大量样本观察。