老鼠通常一个月左右生第一胎，每胎2-6只，幼崽出生时像芝麻粒大。成年鼠发情期每20天一次，怀孕期约30天，哺乳期持续1个月左右。

因为老鼠是胎生动物，孕期约30天，幼崽出生时体重约0.5-2克，体型只有成年鼠的1/20。根据《哺乳动物生物学》和《实验动物饲养手册》的数据，雌鼠每年可产胎4-6次，每次间隔20-25天。比如实验室记录显示，在恒温25℃环境下，幼鼠出生后7天睁眼，21天能独立活动。哺乳期间母鼠每天需进食15-20克食物，幼崽断奶后体重增长速度是出生时的50倍。这些数据说明老鼠繁殖快、幼崽体型小是生物学特性决定的，和人类或其他大型哺乳动物有明显区别。