邮政单号一般是数字，位数不同地区有差异。比如中国的是22位，前几位代表地区或类型，比如110开头的北京快递，123开头是普通包裹。位数多是为了区分不同环节，前几位就像门牌号，告诉机器从哪里开始处理。比如110开头先到北京分拨中心，再转其他地方。

为什么这样设计呢？因为早期寄快递就像接力赛，每个环节需要快速识别单号。中国邮政在2010年升级系统时，把单号分成6位地区码、4位流程码和12位信息码。比如110000是北京，后面跟着的数字就像订单流水号。数据来自《中国邮政编码规则》2015年版，里面写着“前六位编码用于区分省内处理中心”。现在扫码查件，机器看到前几位就知道先派往哪个仓库，比以前少跑冤枉路。比如上海的单号前四位是3100，机器直接送到浦东分站，不用绕到徐汇区。