阴阳两界是古人解释生死的一种说法，人死后灵魂去阴间，鬼魂就是阴间没完全消散的灵体。民间传说和宗教教义把阴间当作用来安放灵魂的地方，这样活着的人心里也踏实。比如《聊斋志异》里写了很多鬼故事，说明阴间概念和鬼魂传说在古代很流行。

古人对死亡有敬畏心理，觉得人死后灵魂不会消失，得有个地方待着。中国有句老话叫“人死如灯灭”，但民间觉得灵魂不会真灭，就像电灯坏了还有余晖。2021年《中国民俗志》调查发现，全国78%的地区有给逝者烧纸钱的习俗，间接证明阴间存在是普遍认知。科学解释说人死后大脑停止工作，记忆和情绪就会淡化，但古人缺乏科学知识，只能用阴间解释这些现象。比如人死后亲人会梦到对方，古人觉得是阴间的人回来探望。不同地区阴间描述不同，北方说阴曹地府，南方讲黄泉路，说明阴间概念在演变中融合了多种信仰。不过现在年轻人更相信科学，阴间概念淡化，但老一辈还保留着烧纸、扫墓这些传统。