佛教在印度消失，主要因为印度教势力强大，佛教徒被排挤。后来印度教重新兴起，佛教徒比例从10%降到3%。佛教经典翻译成当地语言困难，信徒减少。印度政策也偏向印度教，佛教失去发展空间。

虽然佛教起源于印度，但后来印度教吸收了佛教很多教义，比如因果轮回。公元10世纪开始，印度教开始打压佛教，寺庙被改建成印度教场所。数据显示，印度佛教徒从公元5世纪的20%骤降到10世纪的3%。佛教经典翻译成梵语困难，普通民众听不懂。印度把印度教定为国教，佛教失去政治支持。连语言都成了障碍，佛教经典翻译成泰米尔语等当地语言，但普及率太低。佛教徒大量逃往缅甸、泰国等国，在印度本土剩下不到1%人口。印度教通过复兴传统节日和宗教仪式，成功取代了佛教的地位。佛教在印度消失是多重因素叠加的结果，既有宗教竞争，也有语言和政治原因。