佛经不能直接读，因为古代翻译困难。佛经是印度梵文写的，当时翻译的人水平不够，只能用古汉语注释。后来语言变化太大，直接读就像看天书。有些经文用词太深奥，比如"般若"这种词，普通人根本听不懂。现在佛经都是用现代汉语重新翻译的，但有些地方还是保留古汉语，因为要尊重传统。

佛经翻译困难跟语言演变有关。据《中国佛教史》记载，唐朝玄奘翻译的《心经》用了二十二年，改了十七稿。梵文语法和汉语完全不同，比如梵文是主谓宾结构，汉语是时间地点在前。比如"过去心不可得"这种句子，直译过来就变成"已经过去的念头得不到"。还有发音问题，梵文有三十个字母，汉语只有二十个声母韵母。现代研究显示，唐代佛经翻译准确率只有40%，很多词被误译。比如"阿耨多罗三藐三菩提"被翻译成"无上正等正觉"，但原意是"无上的智慧"。现在佛经翻译要兼顾准确和易懂，所以保留古汉语词，比如"菩萨"现在读成"s ò f ā"，但意思还是"觉悟的人"。佛经翻译就像做翻译软件，既要保留文化基因，又要让现代人能接受。