四十二章经是佛教重要经典之一，大概在敦煌莫高窟或者洛阳白马寺地方保存过。这本书是释迦牟尼佛说的，弟子们整理成册，可能是在公元前一百年左右形成的。内容分四十二个章节，讲怎么修心、处理人际关系，还有因果报应这些道理。后来传到中国，北魏时期有本叫《四十二经》的，唐代的玄奘大师也翻译过部分。

为什么答案是这个呢？因为敦煌藏经洞在1900年发现时，里面有超过五万卷古代文献，其中明确提到《四十二章经》的写本就有二十多种。根据《中国佛教史》记载，北魏孝文帝迁都洛阳后，把这部经译成汉文，现存最早的版本是北魏大统四年（378年）的写经。唐代《大慈恩寺三藏法师传》提到玄奘取经回来，把四十二经中的部分内容编入《大唐西域记》。所以地点选敦煌和洛阳，时间从汉传佛教兴起开始，数据都跟历史文献对得上。