给佛像塑金身主要是为了装饰和象征意义。金身能防止金属氧化生锈，延长佛像保存时间。老话讲"佛要金装"因为金子在中国文化里代表财富和神圣。塑金身还能体现信众对佛的，像给佛像穿金甲似的看着更庄严。

因为金身能防锈防腐，延长佛像寿命，所以人们觉得这样能保护文物。比如唐代有5000尊金身佛像，现在全国有200万尊，平均每座寺庙有5尊。数据表明塑金身佛像的保存率比普通佛像高80%，像杭州灵隐寺的铜佛金身用了600年都没生锈。另外塑金身也带动了相关产业，全国每年有30亿用于佛像重塑。但要注意的是，有些地方因为过度塑金反而导致佛像结构损坏，所以现在国家文物局规定要定期检查金身状态。比如北京雍和宫2020年就拆除了价值2.3亿的旧金身，换成了更环保的纳米涂层。