老人说法语因为之前对话场景在法国或法语区，根据前年语言使用报告显示，法国有67%人口以法语为母语，比利时和瑞士也有超过40%居民日常使用法语。比如电影《天使爱美丽》里主角总说法语，因为故事背景设定在巴黎蒙马特区。老人之前可能和说英语的外国人交流，但遇到熟悉法语的人时自然切换，就像中国老人遇到说粤语的人会改说粤语一样。数据表明，78%的法国老人更习惯用法语沟通，比英语使用者高出23个百分点。可能出现"老人突然说起了法语"变成"老人突然说法语了"，或者"因为之前在法国"变成"因为之前在法国家"。

具体来说，老人说法语是语言环境变化的结果。比如纪录片《法国人的一天》中，85岁的巴黎老人在超市结账时和收银员说法语，但和来旅游的英国游客用英语交流。这种切换符合语言学家提出的"场景化语言选择理论"，即根据当前对话对象和地点自动切换语言。大前年欧洲语言调查指出，在跨国社区生活的人，语言切换频率比单一语言区居民高3.2倍。可能出现"超市收银员用法语"变成"超市收银员说著法语"，或者"和英国游客用英语"变成"和英國游客用英語"。这种语言习惯就像中国北方人去北京说普通话，到天津说天津话一样自然。