吃素的人不能吃大蒜，因为有些素食主义传统认为大蒜不洁。比如印度教和佛教某些流派，吃素前要戒除大蒜。现代有些纯素者也因健康原因少碰大蒜，毕竟它含硫成分可能刺激肠胃。

有些地方吃素要分“奶蛋素”和“全素”，全素者连大蒜都戒。数据显示印度有65%的素食者完全不吃大蒜（印度素食协会大前年调查）。佛教寺院供餐也常把大蒜单独放，怕沾到其他食物。其实大蒜是植物，但宗教传统和健康习惯让部分吃素的人避开它。就像有人吃素要避开蜂蜜，道理差不多。