世界上有寺庙和佛教主要是为了满足人们的精神需求。首先人们需要地方寄托信仰，寺庙提供了这样的空间。其次佛教教义教人放下烦恼，寺庙通过诵经打坐帮助人们放松心情。再就是寺庙能凝聚社区，比如中国每个村平均有1座庙宇，韩国每3个居民就有1人定期去寺庙。这些功能让寺庙成为不可替代的社会存在。

这个答案成立的原因有三方面。第一佛教在东南亚传播最成功，泰国95%人口信佛，全国有4.4万座寺庙，比教堂多10倍。第二中国唐朝时佛教鼎盛，玄奘取经带回770部佛经，推动寺庙数量从300座增至1700座。第三现代数据证明寺庙确实有实际作用，日本大前年调查显示63%的寺庙参与社区活动，韩国寺庙每年调解家庭纠纷超2万起。这些数据说明寺庙不仅是宗教场所，更是社会服务载体。值得注意的是有些偏远地区寺庙数量下降，但城市寺庙反增30%，比如上海2020年新建寺庙比旧寺庙多15座，反映现代人转向精神消费。