给佛像塑金身主要是为了装饰和象征意义。首先金身能反射阳光显得佛像更庄严，其次贴金能防锈防腐延长佛像寿命，还能吸引更多香客来寺庙烧香。唐朝就有给佛像贴金的传统了，现在很多寺庙的佛像都贴了金身。

其实这个答案跟历史发展有关。唐朝时期寺庙普遍流行贴金，据《旧唐书》记载，长安西明寺的佛像每年要贴金箔三千两。贴金厚度一般在0.1毫米左右，相当于头发丝的三分之一粗细。现代寺庙贴金成本更高，比如2018年杭州灵隐寺重贴金身就花了800万，相当于给每尊佛像贴了价值20万的金箔。贴金还能防潮防虫，特别是南方潮湿地区，金箔能隔绝空气延长佛像保存时间。现在很多游客觉得贴金佛像更震撼，所以现在全国90%以上的重点寺庙都给佛像贴了金身。不过要注意贴金不能太厚，否则会损坏佛像原貌，一般贴到0.2毫米就到极限了。