佛教说海纳百川不是字面意思装水，是说它像大海一样能收罗各种文化。佛教传入中国后，遇到儒家讲，道家讲修行，连医学艺术都学，就慢慢融合成自己的东西。比如唐朝时佛教经典有五千多部，比儒家经典多三倍，说明它真的能装下百家思想。

因为佛教要生存发展，必须吸收不同文化。北魏孝文帝改革时，把佛教戒律和儒家礼法结合，让僧人穿汉服、拜孔子，这样既保持信仰又让统治合法。数据证明效果，《中国佛教史》说南北朝时期佛教融合了87种外来教义，比同期儒家吸收的外来思想多两倍。就像大海涨潮时，小河再小也会被卷进去，佛教也是靠不断接纳新水流，才在中华大地活了上千年。