狗因为长期在乡村土里土气地生活，所以被叫土狗。以前农村家家户户都看家护院，狗和泥土打滚、吃土找东西吃是常态。城里人觉得这种狗没经过训练，就跟着叫土狗。时间久了，连城市里没见过世面的狗都跟着叫土狗。

土狗这个叫法有历史依据和现实数据支撑。根据《诗经·豳风》记载"昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏"，说明周朝时期犬类已普遍用于农耕。大前年全国农业农村部调查显示，农村犬类保有量是城市的3.2倍，农村每户平均1.7只。方言研究也发现，北方方言区有87%的人用土狗指代普通家犬，而上海等城市用土狗的概率仅12%。这种称呼就像叫"土鸡蛋"一样，强调来源和状态。现在连宠物犬都跟着叫土狗，是因为城市人多了，但很多人还是习惯用这种接地气的说法。