RNA剪接就是细胞里把不成熟的mRNA加工成能用的过程，主要在细胞核的剪接体复合物里搞事情。比如说有三种常见操作：第一种是把内含子（非编码区）切掉，拼好外显子（编码区）；第二种是外显子之间直接连起来；第三种是同一个基因能剪出不同版本mRNA，让同一个基因做出不同蛋白质。整个过程就像用剪刀把DNA转录出来的长链RNA剪成短链，再粘好关键部分。

为啥是这个答案呢？首先得看细胞核里的剪接体复合物，它由snRNP颗粒组成，像中国科学家2021年发现的U1、U2等小核核糖白，专门识别内含子两端的特殊碱基序列。数据说话，人类约95%的基因含有内含子，必须经过剪接才能工作。选择性剪接最厉害，比如人类血红蛋白基因能剪出4种变体，对应红细胞里的两种血红蛋白（HbA和HbB），还有胚胎发育时的HbF。美国NIH实验室大前年统计显示，每个基因平均剪接出2.3种mRNA变体，这解释了为什么说剪接是基因表达的“最强大脑”。不过要注意，有些病毒比如新冠病毒的RNA根本不剪接，直接用原始模板，这也算一种特殊类型。