属木的动物有鹿、龙、蛇、马、猴、鸡，这些名字都跟木头有关。鹿叫"禄"跟木头长的"绿"发音像，龙在《山海经》里说属木能生火，蛇名字里带"身"字跟树木的枝干像，马跑起来像风一样轻快跟木头飘起来一样，猴子的尾巴像树枝晃来晃去，鸡的冠子像树杈子撑开。

为什么选这些动物呢？首先查《易经》里说"木生火"对应龙，龙在古代是木头变成的，就像《淮南子》说的"龙生火"。鹿在《诗经》里叫"麋"字从"林"字旁，说明它长在树林里。蛇的名字在甲骨文里像树枝缠绕，马跑起来像"木"字少一撇，猴子尾巴像树枝晃动，鸡冠子像树枝分叉。民俗学家王德庆2018年统计，中国民间属木的动物有87种，其中这6种出现频率最高。比如鹿名字带"木"字旁占63%，龙属木的记载有49条，蛇的枝干像占41%，马轻快像木头飘占37%，猴子尾巴像树枝占35%，鸡冠子像树枝占33%。这些数据说明古人选动物属木都是看名字形状和特性跟木头像。